Door een licentie voor je onderzoekssoftware te kiezen, bepaal je de gebruikersvoorwaarden en daarmee wat anderen met de software mogen doen.

Introductie

Door onderzoekssoftware te publiceren met een licentie, wordt deze vindbaar en bruikbaar voor anderen. Ongelicenseerde onderzoekssoftware is ook automatisch auteursrechtelijk beschermd, maar anderen mogen het niet gebruiken, aanpassen of verder ontwikkelen. Open-source licenties definiëren de gebruikersvoorwaarden wat betreft gebruik, modificatie en verspreiding van software. ‘Proprietary’ licenties staan gebruik toe, maar niet het kopiëren, modificeren en verspreiden van software. 

Software licenties 

Er zijn verschillende klassen software licenties:

1. Open-source licenties: een juridisch document dat beschrijft hoe de software kan worden gebruikt, gemodificeerd of verspreid.  

• Permissive licence: de meest gangbare licentie die minimale restricties oplegt en waarbij afgeleid werk kan worden gelicentieerd met een licentie naar keuze. 
• Copyleft licence: een licentie waarbij software vrij mag worden gebruikt, gemodificeerd en verspreidt met de enige vereiste dat afgeleide werken worden verspreid met dezelfde licentie.

Strong: de software mag niet gebruikt worden voor de ontwikkeling van gesloten software; zo worden het open source karakter en het vrij gebruik van de software beschermd.  
Weak: de software kan worden gebruikt voor het onwikkelen van gesloten software. 

2.  Proprietary licenties: de software kan niet gekopieerd, gemodificeerd of verspreid worden en het eigendom van de software blijft bij de licentiehouder. 

Bron: Research Software Support eScience Center, CC BY 4.0.

Open source licencties

Hoewel WUR geen beleid heeft dat het gebruik van specifieke software licenties vereist, is de aanbeveling je onderzoekssoftware zo open mogelijk te maken. Daarnaast eisen subsidieverstrekkers over het algemeen dat software voortkomend uit een gesubsidieerd project zo open mogelijk gemaakt wordt. De meest gebruikte licenties zijn de MIT, Apache 2.0, BSD en GNU GPL. Een korte beschrijving van deze en andere software licenties kun je vinden bij 4TU.ResearchData.

Een licentie kiezen – wat te overwegen

Overweeg het volgende alvorens een licenties te kiezen voor je onderzoekssoftware:

• De licenties van de software van anderen die je hebt gebruikt of naar linkt (de licentie die je kiest moeten compatibel zijn met de licentie(s) van de gebruikte software).
• Wie heeft de onderzoekssoftware ontwikkeld en
• Hoe is intellectueel eigendom geregeld (bijvoorbeeld samenwerkingen binnen de WUR en externe samenwerkingen met andere partijen).
• Of de licentie in lijn is met je onderzoeksdoelen en de behoeften vanuit je onderzoeksproject.
• Of de onderzoekssoftware commerciële en/of toepassingswaarde heeft (zie onder).

Let op: als je onderzoekssoftware potentiële commerciële of andere toepassingswaarde heeft, zou deze vrijgegeven moeten worden door een Software Disclosure Form (SDF) en Value Creation Form (VCF) in te vullen. Meer informatie is te vinden in de Guidelines on Value Creation with Software and Data in bijlage bij dit kennisartikel.

Kies en vergelijk tools

Er zijn verschillende online applicaties beschikbaar die je kunnen helpen bij het kiezen van een software licentie:

• Choose a Licence
• Open Licence Helper (licenties vergelijken)
• Wikipedia (licenties vergelijken)

Let op: als je een licentie hebt gekozen voor je onderzoekssoftware, hoef je zelf niet de tekst te schrijven. Deze zijn beschikbaar via het Open Source Initiative: Licenses – Open Source Initiative.

Vragen en ondersteuning

Heb je vragen over deze dienst of wil je persoonlijke ondersteuning? Neem gerust contact op met ons. Je kunt een mailtje sturen naar het Copyright Information Point.